Compiling XDebug for Mamp 1.7.2

Recently the new PHP Development Tools for the Eclipse platform were released and an article on the homepage caught my attention - debugging PHP with Eclipse/PDT!

Basically it involves like any other debugging solution a special PHP extension, while there is a commercial one from Zend (the makers of PHP) available, I wanted to give the "free" one - XDebug a try.

My problem (seems as always) is, that for OS X there are no binaries available and another problem is, that the Xdebug-extension depens on the used PHP version.

As I am using MAMP 1.7.2 for developing web applications on my Mac, I had to find either a binary or compile the source for myself.

There are already two guides available for installing/using Xdebug under OS X:

• Installing Xdebug on Mac OS X from Richard Warrender
• Setting up Xdebug on Mac OS X from Felix Geisendörfer
  

however they are either outdated (Felix' instructions are from September 2007) or are not suitable for my environment (Richard uses the built-in OS X Apache and a seemingly older PHP version). Both guides advise to download pre-built binaries from ActiveState's Komodo IDE that I did not try.

So I had to compile XDebug by myself, which turned out to be pretty easy.

The abovementioned PDF is pretty thorough in setting up XDebug and compiling it.

Simply download the latest source from http://www.xdebug.org , and put it into a folder. Open up terminal, change to that folder and follow the steps from the XDebug installation page.

If you have set up MAMP correctly, both phpize and php-config should be in your path.

After XDebug is compiled you should move it from "modules/xdebug.so" to your MAMP PHP5 Zend extension dir, which is for version 1.7.2: "/Applications/MAMP/bin/php5/lib/php/extensions/no-debug-non-zts-20050922/" (yes, one hell of a path).

Then, you just have to add the following lines to your php.ini (in /Applications/MAMP/conf/php5):

[xdebug]
zend_extension=/Applications/MAMP/bin/php5/lib/php/extensions/no-debug-non-zts-20050922/xdebug.so

All done? Not yet, the xdebug-extension won't load with Zend Optimizer enabled, so disable it form the PHP tab of the MAMP control panel and voilà, next time you restart your Apache it should say on the phpinfo() page, that Xdebug has been loaded!

If someone wants to have a xdebug-binary for MAMP 1.7.2 just drop me a line...

Migrating Parallels 3 / 4 to VirtualBox

So, I decided to switch over to VirtualBox for Desktop Virtualiziation under OS X. This some advantages over my old software, Parallels Desktop:

• it is open source and thus it basically means I do not have to pay for it
• it is available under all major OS platforms
• it can use the widely spread VMware disk format (vmdk)

With the current 2.1 release it finally supports bridging on OS X, which was the last reason, I could not use it (I need bridging to have local virtual test clients in a network).

But all my old virtual machines are in the Parallels format, what now? At first, it seems to be a major downpoint, because VirtualBox does not include any sort of migration assistant and the wiki page on migrating windows is kind of useless ("It is also assumed that a suitable virtual disk image (either VDI or VMDK) is already present") - No, I do not have a disk image in VDI or VMDK!

Luckily Parallels' commercial competitor VMware Fusion offers to import Parallels VM up to version 3. Unfortunately I have been switching to Parallels 4 some time ago and the new version has a new disk image format as well...

Because VirtualBox can read VMware disk images, one can import Parallels VMs in Fusion and then use these disk images in VirtualBox!

For Parallels 3 -> VirtualBox that means:

• Boot up your Parallels VMs a last time and uninstall Parallels Tools
• Shut down (this is essential, Fusion will complain about suspended Parallels VMs and won't succeed) your VM
• Fire up Fusion and import your Parallels VM (to be found under ~/Library/Parallels/name_of_your_VM/name_of_your_VM.pvs) into a directory of your choice (preferrably into ~/Library/Application Support/VMware Fusion/Virtual Machines/ )
  
• do not boot directly into it with Fusion
• open Finder and navigate to the path, you imported the VM into (e.g. ~/Library/Application Support/VMware Fusion/Virtual Machines/)
• you should see your newly imported VM, right-click and select "show package contents"
• voilá, you have your VMware disk images in VMDK format
• copy/move them to your VirtualBox path (~/Library/VirtualBox/HardDisks)
• quit Fusion, start VirtualBox, add a new VM
• click on "existing" when at the hard disk selection dialog and select your imported VMDK disk image
• Finish the wizard and boot up your new VM
• if your have Windows XP as a guest OS, it WON'T respond to your keyboard / mouse commands
• simply reset the VM
• now, you should have a usable VM in VirtualBox!

Usually it is then a good idea, to login with administrator rights and install the VirtualBox guest additions, and let windows determine its virtually new hardware (pun intended).

I'm currently working on Parallels 4 -> VirtualBox, so far the most promising way seems to be:

• install VMware Converter and convert the running VM to a VMware one and then using the above steps

pyQt bauen Leopard OS X 10.5.5

Als grafische Benutzeroberfläche für Python soll QT zum Einsatz kommen; dass hat den Vorteil, dass ich den gleichen grafischen Designer dank QT-Jambi (Anbindung von QT an Java) auch eben unter Java verwenden kann und mittels Java native GUIs bekomme (und ich mich nicht in SWT einarbeiten muss :D).

Dafür werden allerdings Pythonbindings an QT benötigt; diese gibt es unter:

http://www.riverbankcomputing.co.uk/software/pyqt/download

Python unter Mac OS

Irgendwie muss man sich ja die Zeit im Ausland verbringen und deshalb habe ich beschlossen, dass ich diesen "Zwangssabbatical" mal nutze, um etwas neues zu lernen. Die Wahl fiel auf Python!

Voll dynamische, objekt-orientierte, plattformunabhängige Programmiersprache, die für schnelles Prototyping bekannt ist (so soll angeblich ganz YouTube auf Python basieren).

Zum Einstieg ein paar allgemeine Links:

• Openbook Python
• Python Screencasts

Da ich ja hier nur mit einem Mac gesegnet bin und zu faul bin Windows zu starten und vor allem der Mac mit Leopard auch eine halbwegs aktuelle Pythonversion mitbringt (2.5.1), werde ich keine gesonderte Pythondistribution installieren; was mittels Fink oder Macports auch kein Problem ist.

Hybrid Crossfire = Marketinggeschwätz

So, ich muss die Zeit überbrücken, in der iTunes meine Bibliothek auf dem mac mini umorganisiert. Also, wie im letzten Post angedeutet, hatte ich die tolle Gelegenheit mal Hybrid Crossfire auszuprobieren.

Also mit dem neusten Catalysttreiber wird Hybrid Crossfire auch unter Windows XP unterstützt. Die Ergebnisse, sind aber sehr ernüchternd. Im 3DMark 06 habe ich mit meiner Gigabyte 8500 GT mit 512 MB Speicher um die 2800 Punkte erreicht. Mit einem schnelleren Prozessor (AMD Athlon X2 4850e) und dem vermeintlich schnelleren Mainboard (Asus M3A78-EMH HDMI vs. Asus M2N-PV) und aktivierten Crossfire in Windows XP mit einer Radeon 3850 erreiche ich knapp 1600 Punkte. Etwas scheint dort nicht zu funktionieren, jedenfalls zeigt mir das Catalyst Control Center aber an, dass Crossfire aktiviert ist.

Im Netz findet man auf die schnelle noch sehr wenig, bis gar nichts zum Thema Hybrid Crossfire unter Windows XP (welches, wohlgemerkt erst mit den aktuellen Treibern "funktioniert"). Aber selbst, wenn es denn funktionieren würde, wie ich es mir vorstelle, wird, nach einigen Berichten im Netz die Performance eines Hybrid-Crossfire-Verbundes bei höchsten knapp unter 3000 3DMark 06 Punkten liegen. So dass ich für mich entschieden habe, wieder alles zurück zu bauen, und meinem alten System nur den neuen Prozessor zu spendieren. Bei den aktuellen Preisen, macht es wenig Sinn, Hybrid Crossfire zu nutzen. Es ist scheinbar wirklich, wie alle schreiben, zwar ganz interessant, dass die Performance um bis zu 70% zunimmt, im Vergleich zur alleinigen integrierten Grafikkarte - nur nützt dies nichts. Für halbwegs aktuelle Spiele ist das bei 1280er Auflösungen immer noch zu wenig und für die Spiele, die nicht so anspruchsvoll sind (wobei, mir da außer Quake 3 eigentlich nichts einfällt; okay Civ 4 geht auch noch), reicht die integrierte Grafikleistung eh aus.

Fazit:Entweder nur integrierte Grafik nutzen (und dann gar nicht zocken), oder aber gleich eine halbwegs potente Grafikkarte kaufen (wenn ich wieder zurückkomme, wird es wohl eine Radeon HD4850 werden). Ein Vorteil der aktuellen AMD (/Nvidia) - Chipsätze ist natürlich, dass man mit den aktuellen integrierten Lösungen auch HDDVD/Blue-Ray flüssig wiedergeben können soll, was aber wirklich nur für selbstgebastelte Wohnzimmer-PCs interessant sein dürfte.

PS:Die entsprechende Nvidia-Technologie Hybrid-SLI, scheint übrigens ähnlich sinnlos zu sein, Berichten im Netz zu urteilen.

Vergleich: Hybrid Crossfire vs. 8500GT

Durch einen glücklichen Umstand, habe ich die Möglichkeit, mein "altes" System mit einem Asus M2N-V2M (also einem AM2-Mainboard) und einer Gigabyte 8500GT mit 256 MB zu "upgraden".

Ich habe mich, um AMDs Aktienkurs mal wieder auf die Sprünge zu helfen, von Nvidia weg, zu einem ATI/AMD Chipsatz entschlossen. Der 780G in Verbindung mit der bei USB-Transfers nicht kreuzlahmen SB700 sollte es sein. Ich halte seit Jahren Asus und der Billigmarke Asrock die Treue (im Büro, verwende ich recht problemlos nur noch Asrock-Boards) und deshalb, sollte es auch wieder ein Board von Asus sein.

Hier in Dresden bekommt man bei M&M für günstige 55 EUR das Mainboard M3A78-EMH HDMI, welches nicht nur den Preis für einen toll kryptischen Namen bekommen würde, sondern für das Geld gar nicht mal so gut ausgestattet ist: HDMI und DVI und dazu noch der obligatorische "VGA"-Anschluss (DSUB 25) . Druckeranschluss, serieller Anschluss und zusätzliche USB-Slotblende und digitalen Audioausgang kostet alles extra. Bei der Gelegenheit hätte ich vielleicht auch mal auf einen ESATA-Anschluss achten können. Naja, hinterher ist man immer klüger. Der Preis ist jedenfalls echt gut und den zusätzlichen Kram, hab ich eh an dem alten M2N dran und kann ihn daher klauen.

Was nun die eigentliche Frage ist, lohnt sich das Hybrid Crossfire gegen die 8500GT? Werde ich wahrscheinlich nicht so schnell testen können, denn Hybrid Crossfire gibt es nur unter Vista und ich habe noch XP... Aber es geht ja um die Perspektiven und die sind allemal besser - denn mit dem Onboard-Grafikchip und einer ATI HD3450 gibt es jetzt endlich zwei DVI-Ausgänge, so dass ich meine beiden Monitore jetzt auch endlich komplett digital ansteuern kann. Ich vermute auch, dass der Stromverbrauch vom 780G und der ATI 3450 zusammen besser als das M2N mit der 8500GT ist.

Schaun mer mal. :)